RedAzul, la startup que nació de una iniciativa para proteger a los tiburones, las rayas y las quimeras del Caribe colombiano.
El Origen
Redazul nació de una iniciativa con la que, desde 2015, un grupo de biólogos (Biólogos por Colombia) intentaba de manera voluntaria crear alternativas para la protección y la conservación de los tiburones y las rayas del Caribe colombiano. El foco inicial en ese entonces eran los tiburones y rayas del abanico del Magdalena, el cual es el área marina en donde el río Magdalena deposita sus aguas. En ese sector habíamos identificado una gran diversidad de esas especies y que eran pescadas fuertemente para comercializar su carne, sus aletas y el aceite de sus hígados.
Biólogos fundadores de la Corporación Biólogos por Colombia. Reunidos en el lanzamiento del programa “Bocas de Ceniza: Una Zona de Esperanza para los Tiburones, Rayas y Quimeras del Caribe Colombiano”. De izquierda a derecha Silvana Borrero Flórez, Fania Bolívar Martínez, Eimmy González Gutiérrez, Itala Caiafa Hernández, Milton Miranda Cruz y Rafael Anguila
Con esa misión hicimos acuerdos con una de las organizaciones de pescadores del sector que más, y de manera dirigida, pescaba tiburones en el sector, con lo que pudimos conocer de primera mano lo que pasaba al respecto. Y nos dimos cuenta de que la protección de los tiburones y las rayas en Colombia no era un simple asunto de prohibir su pesca o de educar a los pescadores, sino que debía ser un producto de cambiar las dinámicas y las formas de toda la industria pesquera.
En particular, se necesitaba que el pescador artesanal dejara de estar en desventaja a la hora de comercializar, ya que es quien menos gana, el que más se arriesga y desarrolla su actividad en condiciones precarias, lo que lo empuja hacia las practicas insostenibles (aunque esté consciente de ello) y a las ilegales.
Tiburón martillo gigante (Sphyrna mokarran) capturado por pescadores en el sector de Bocas de Ceniza (desembocadura del río Magdalena - Colombia).
El primer experimento comercial
Como parte de esa iniciativa, inicialmente desarrollamos actividades para generar alternativas comerciales para que los pescadores apuntaran hacia sostenibilidad. Trabajamos con la organización de pescadores para desarrollar servicios de ecoturismo, pesca deportiva y comercio electrónico de pescado con responsabilidad ambiental. Y como fruto de ello se creó la empresa Alianza Azul, a la cual pertenecían la organización de pescadores, la Corporación Biólogos por Colombia y los biólogos y pescadores que lideraban el proyecto. Pero esa empresa no pudo prosperar. Y el principal aprendizaje que obtuvimos fue que no se debe tratar de cambiar el roll de los pescadores, que su vocación es la pesca y no la de un emprendedor tecnológico, que lo que hacen es muy difícil y peligroso y lo saben hacer muy bien, había que darle valor a eso y promoverlo. Entendimos que lo que había que hacer era que nosotros, los profesionales y emprendedores tecnológicos, desarrolláramos las herramientas para que eso que ya hacían los pescadores se volviera sostenible.
Biólogos y pescadores unidos creando empresa Alianza Azul en 2016 para hacer a la pesca sostenible.
El nacimiento
Así, en septiembre de 2019 creamos a miPescao SAS, con el objetivo de conectar a productores y consumidores finales de pescado con un sistema que garantizara la frescura, la trazabilidad, la responsabilidad ambiental y el comercio justo a los pescadores y los consumidores.
En 2020, lanzamos nuestro MVP en la ciudad de Barranquilla (Colombia) y la respuesta del mercado fue positiva, logrando ventas crecientes.
MVP de miPescao.com, lanzado el 7 de junio de 2020.
En 2021 ganamos una convocatoria del Ministerio de las Tic de Colombia y recibimos apoyo financiero y acompañamiento en el desarrollo de una versión de nuestra plataforma que incluía un sistema de trazabilidad digital de productos de la pesca artesanal, así como otras funciones avanzadas.
Segunda versión de miPescao.com. Lanzada el 2 de noviembre de 2021 con apoyo de MinTIC.Pescadores del sector de Bocas de Ceniza, vinculados a la plataforma miPescao.com.
Además, entre 2022 y 2023 repotenciamos a miPescao.com agregándole funcionalidades que le ofrecían más valor para los compradores y mejoramos el sistema de trazabilidad. Además, desarrollamos tecnología de bajo costo para el traqueo de faenas, para la trazabilidad de los productos durante el proceso y el financiamiento de faenas, que permitía que los usuarios participaran de manera comunitaria en la oferta, custodia, acopio, proceso, transporte y compra, dentro de circuitos cortos de comercialización que garantizan la máxima frescura, la trazabilidad y el comercio justo, promoviendo la pesca sostenible.
Pescadores del sector de Bocas de Ceniza, vinculados a la plataforma miPescao.com.Pescadores del sector de Bocas de Ceniza, vinculados a la plataforma miPescao.com.
Sin embargo, en 2023, nos dimos cuenta de que la capacidad productiva del sector pesquero artesanal colombiano no podría suplir la demanda que el mercado tenía, ya que carecen de equipamiento, infraestructura y organización empresarial, limitando nuestra capacidad de escalar nuestro modelo de negocio. En otras palabras, las bondades y potencial industrial y comercial de nuestra solución no eran viable en este momento en el país.
Sin embargo, eso nos dio la oportunidad de conocer más a fondo las causas y las influencias del mercado nacional y sus actores. Además, pudimos validar nuestras soluciones en otros contextos y nichos, llevándonos, después de tanto aprendizaje, a lo que es hoy nuestra propuesta de valor y nuestra estrategia para escalar y ser una startup de impacto en Latam
Hoy miPescao SAS se ha convirtido en RedAzul SAS, pasando de ser una plataforma de comercio de la pesca en un modelo B2C a una plataforma tecnológica que ayuda a los pescadores y acuicultores a gestionar, trazar y vender en línea sus producciones en un marketpalce B2B basado en trazabilidad, la confianza, la sostenibilidad y el comercio justo. Para ello integramos varias tecnologías propias, como nuestra app Trazul para acuicultura, Trazul para la pesca, el sistema de bajo costo de traqueo de embarcaciones artesanales y el Marketplace miPescao.com.
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